Por Jorge Luis Peña Reyes

Los multitudinarios festejos de Puerto Padre tuvieron fecha de nacimiento el año 1954 cuando José Faura García,que presidía el Casino Español junto al músico Luis Ignacio Díaz, propusieron la idea de celebrarlos, como ya lo habían hecho otros pueblos de importancia en el resto del país, iniciativa muy bien acogida y respaldada por el entonces alcalde Amado Escalona Mastrapa.

El antecedente directo de esas festividades parece ser las Ferias de San José. Los carnavales se desarrollaban, alrededor del día  19 de marzo, Día del Santo Patrón.

El periódico Sábado, reseñó, en marzo del 55, las gestiones que los organizadores de las fiestas hicieron en la Habana en busca de apoyo de los festejos y la disposición de la cervecerías Cristal y Polar.

Para la ocasión prometió asistir con casi total seguridad la Banda de Música de la Policía Nacional y el noticiero de Manolo Alonso que tomaría películas de la celebración.

Ya en los segundos carnavales, los del 56, existieron varias comparsas y es la orquesta Ritmo Oriental la que amenizó los festejos.
La elección de la “Reina del Carnaval” estaba precedida de cinco escrutinios para los cuales cada candidata realizaba con tiempo de antelación suficiente trabajos sociales y desfilaba por diferentes asentamientos recogiendo votos para su definitiva nominación. Una ofrecía un almuerzo, otra una fiesta, otra emprendía un plan anual de festejos. Con varios meses previos al desarrollo de las fiestas populares  el pueblo conocía del certamen que proponía la Comisión del Certamen de Simpatía del Carnaval.

Presentaban candidatas, El Liceo de San Manuel, El Casino Español, el Club Social de Chaparra, la Sociedad Estrella de Maceo, entre otras asociaciones e instituciones.

El semanario, Sábado, de ese año,publicó los votos alcanzados hasta el tercer escrutinio

América Ayala García 100.556

María Elena García 89,233

Mirtha de la Rosa 47,920

Iris Mastrapa Rojas 33,377

Obdulia Blanco Sabugo  20,946

En la edición del 26 de enero de 1957 el periódico Sábado  reseña en primera plana la celebración de los carnavales del 15 al 19 de marzo, uno de los más importantes en la década del cincuenta, según el artículo de la revista Puerto Padre histórico,  y que se extendía  un día más que en la edición del año anterior. Ese año, el presidente organizador del carnaval fue el Doctor José R. Bosch Parra y Enrique Farah Awed, su tesorero.

Las fiestas tenían una convocatoria que estimulaba despertar el entusiasmo entre los vecinos para que adornaran  el frente de sus casas e inscribir las cuadras cuyos vecinos quisieran  optar por los valiosos premios en efectivo. Ese año se adicionaron al alumbrado público 3 000 bombillos.

Los carnavales en Puerto Padre, nacieron con organización y respaldo notables, desde la década del cincuenta. Constituían, desde entonces, un estímulo para el pueblo que tomaba parte de sus preparativos, desde mucho tiempo antes y pese a que diferentes motivaciones políticas y sociales movían estas festividades  su ejecución eran todo un suceso que trascendía las barreras municipales. 

Video en http://www.radiolibertad.cu/2017/06/17/carnavales-en-puerto-padre-viaje-al-pasado/#comment-52